Onze reis door het Zuidwesten van de USA 2008

Middels deze weblog willen wij (Jerry, Bianca, Michelle & Joshua) een 'live' reisverslag bij gaan houden tijdens onze reis in Amerika. Na onze rondreis door het Zuidwesten van de VS in 2007, was het voor ons duidelijk; wij gaan absoluut een keer terug om de gebieden te bekijken waar we niet aan toe zijn gekomen. Toen bleek dat de kinderen in 2008 ruim 2 weken meivakantie zouden hebben, was de knoop snel doorgehakt: we gaan in april/mei 2008!

Dit keer gaan we samen met onze vrienden Erik, Lilianne en hun 2 jongens Mathijs en Laurens. Na al de enthousiaste verhalen over onze reizen door Amerika, wilden ze al het moois wel eens met eigen ogen gaan aanschouwen. Omdat we ook dit keer weer van plan zijn een aantal 'dirtroads' te gaan rijden, hebben we 2 suv's met 4-wiel aandrijving gehuurd via usareisen.de. De hotels zijn allemaal al op voorhand geboekt omdat we gemerkt hebben dat het in de maanden april/mei erg druk is in dit gebied. Via het AllesAmerika Forum en het USA4ALL Forum zijn we weer voorzien van de nodige informatie en tips.

Dit is onze routeplanning:




(Klik op het plaatje voor een grotere weergave)

• 25 april: Overnachting Düsseldorf
• 26 april: Düsseldorf - Atlanta - Las Vegas
• 27 april: van Las Vegas naar Sedona (Hoover Dam, Route 66, Watson Lake Dells)
• 28 april: van Sedona naar Grand Canyon NP (Sliderock SP, Oak Creek Canyon)
• 29 april: van Grand Canyon NP naar Holbrook (Coal Mine Canyon en Meteor Crater)
• 30 april: van Holbrook naar Chinle (Petrified Forrest NP, Canyon de Chelly)
• 01 mei: van Chinle naar Bluff (Via Monument Valley, Gooseneck SP, Muley Point & Valley of the Gods Road)
• 02 mei: van Bluff naar Moab (Dead Horse Point SP)
• 03 mei: Moab (Arches NP, raften)
• 04 mei: Moab(Jeeptour Canyonlands)
• 05 mei: van Moab naar Torrey (Goblin Valley SP, Wild Horse Canyon, Capitol Reef)
• 06 mei : van Torrey naar Bryce Canyon NP (via gedeelte Burr Trail)
• 07 mei : van Bryce Canyon NP naar Springdale (Zion NP)
• 08 mei : Springdale (Zion NP)
• 09 mei : Springdale Las Vegas (via Valley of Fire SP)
• 10 mei : Las Vegas
• 11 mei : Las Vegas - Atlanta - Düsseldorf

Aantal nachten: 16
Aantal hotel/motels: 12
Totale afstand: +/- 1600 mijl/2600 km
Staten: Arizona, Utah & Nevada

Volgende ->

11 mei: Las Vegas - Düsseldorf

Helaas komt er weinig van slapen voor Jerry en mij. Als we rond 23.30 naar bed gaan, vallen we ondanks de muziek van de buren toch in slaap. Rond 01.30 worden we allebei wakker van geschreeuw en dichtslaande deuren in de kamer naast ons. De muziek staat loeihard! Na een tijd horen we dat mensen van de beveiliging de jongelui tot stilte manen, maar dat duurt helaas niet lang. Na een tijdje begint het gewoon opnieuw. Als het beveiligingspersoneel voor de 2e keer langskomt, wordt het stil. Pfff, gelukkig! Rond 02.30 kloppen 2 stomdronken meiden op de deur van de buren, maar blijkbaar doet er niemand open. Het gebonk wordt steeds harder en houdt maar niet op. Jerry en ik besluiten om maar uit bed te gaan. We hebben nog maar een klein uurtje voordat onze wekker gaat dus dat schiet niet op. Gelukkig slapen Michelle en Joshua wel overal doorheen. Als we gedoucht en aangekleed zijn, ruimen we voor de laatste keer onze koffers in. We maken de kinderen wakker en rond 04.15 staan Lilianne, Erik, Mathijs en Laurens voor onze deur. Zelfs zij hebben afgelopen nacht last gehad van het lawaai, terwijl zij toch een flink stuk verderop sliepen. Onze auto’s worden voorgereden, en binnen 5 minuten rijden we naar het grote autoverhuur gebouw. We leveren onze auto’s in en lopen naar de incheckbalies van Delta. Daar staat een flinke rij. Het gaat allemaal niet echt snel en het duurt ruim een uur voordat wij aan de beurt zijn om in te checken! We hopen dat we niet al te veel tijd kwijt zullen zijn bij de security, maar als we daar aankomen zakt de moed ons in de schoenen! Er staat een enorme rij! Laurens is bang dat we het vliegtuig niet zullen halen en moet er een beetje van huilen. Een medewerker ziet dit en vraagt hem wat er aan de hand is. Laurens vertelt de man dat hij bang is dat we ons vliegtuig zullen missen omdat de rij zo enorm lang is. De man vraagt wie er allemaal bij hem horen en laat ons prompt langs de zijkant door de security gaan! Binnen een paar minuten zijn we erdoorheen! We zijn er gewoon beduusd van. We nemen de tram naar de goede terminal en drinken koffie van Starbucks en eten ontbijt van Quiznos. We hebben nu immers tijd genoeg hiervoor. Na ruim een half uur kunnen we boarden. De vlucht naar Atlanta vertrekt precies op tijd.
Vanuit het vliegtuig hebben we mooi zicht op de Hoover Dam en de Grand Canyon.



We hebben tijdens de ruim 4-uur durende vlucht regelmatig turbulentie. Vooral in de buurt van Atlanta waait het stevig. We landen iets vroeger dan gepland op Atlanta. Hier gaan we op ons gemak lunchen in de foodcourt. Voordat we het weten is het alweer tijd om aan boord te gaan van onze vlucht naar Düsseldorf.



De vlucht duurt ruim 8 1/2 uur, en behalve Joshua en ik, kan er bijna niemand slapen. Om 07.30 landen we weer op het vliegveld van Düsseldorf. Nadat we alle koffers van de band hebben gehaald bellen we Park & Travel om ons naar onze auto’s te brengen. Ondanks het vroege uur is het toch al flink warm. We hoeven dus niet te wennen aan een al te grote overgang wat betreft het weer! Na een tijdje wachten worden we opgehaald met de shuttlebus die ons in 5 minuutjes naar de parkeerplaats brengt. We rijden in anderhalf uur weer naar huis. We hebben een fantastische vakantie gehad! Helaas zit het er weer op voor ons en moeten we morgen weer allemaal werken of naar school!

Wij willen hierbij graag iedereen bedanken voor de berichtjes die wij hebben gekregen in het gastenboek, per mail of per sms! Het is zo ontzettend leuk om ze te ontvangen!

10 mei: Las Vegas

Vandaag zijn we voor de verandering eens wat later opgestaan. We zijn van plan om het ontbijtbuffet bij Hotel Paris te nemen, maar als we daar aankomen staat er een rij waar je u tegen zegt! We hebben geen zin om zo lang te wachten dus draaien we ons om en lopen terug naar ons hotel. Daar gaan we in de, heel wat kortere, rij voor het Tropical Breeze Restaurant staan. We eten ons ontbijt en besluiten daarna naar het Las Vegas Outlet Center te rijden. Lilianne en Erik zijn hier gisteren al geweest met hun jongens, dus zij besluiten de Strip op te gaan. We pakken de auto en rijden binnen 10 minuten naar het Outlet Center. Voordat we er erg in hebben, zijn we uren verder en honderden dollars armer. Leve de lage dollarkoers! We hadden er qua kofferruimte rekening mee gehouden dat we misschien extra kleding zouden kopen, maar toch moeten we weer een koffer aanschaffen om alles mee te kunnen krijgen. We rijden nog even naar de nieuwe Town Square Mall om voor Michelle te shoppen bij de Abercrombie & Fitch winkel en drinken daarna een lekkere bak koffie bij Seattle’s Best Coffee



Met een volgeladen auto rijden we terug naar het hotel. We stoppen even bij het bekende ‘Welcome to Las Vegas’ bord om een foto te maken. Er is zojuist een enorme stretched hummer gestopt met daarin een bruidspaar en hun gasten. Zelfs Elvis ontbreekt niet ;).

Nadat we foto’s gemaakt hebben rijden we terug naar het Flamingo Hotel. We rommelen wat op onze kamer en lopen daarna de Strip op. We kijken wat rond en gaan dan bij het Venetian Hotel naar binnen om ons te vergapen aan de inrichting van het hotel. Het blijft verbazingwekkend dat het Venetiaanse thema zo goed uitgewerkt is in het hotel, compleet met kanalen en gondels! We lopen wat rond en gaan daarna eten bij het Outback Steakhouse verderop. Gelukkig is er niet zo’n lange wachttijd, binnen 20 minuten zitten we aan tafel. De steaks smaken heerlijk!




Na het eten gaan we terug naar het hotel waar we de koffers weer herindelen en inpakken. Jerry en ik wilden eigenlijk nog een gokje gaan wagen, maar besluiten toch maar op de kamer te blijven. We moeten morgenvroeg om 03:30 al opstaan, dus het lijkt ons verstandig om niet te laat te gaan slapen.


Foto's


Temperatuur van vandaag: 35°C, zonnig
Totale afstand van vandaag: -
Getankt: -

Volgende ->

9 mei: Springdale - Las Vegas

De route van vandaag:

Grotere kaart weergeven


Ook vandaag zijn we weer op tijd opgestaan.We zijn van plan om vandaag via de Smithsonian Butte Scenic Backway en het Valley of Fire SP naar Las Vegas te rijden Lilianne, Erik, Mathijs en Laurens willen graag meteen doorrijden naar Las Vegas, dus we rijden ook vandaag weer apart. We halen wat brood bij een supermarkt voor het onbijt en bij de Starbucks een kop koffie voor onderweg. Bij het plaatsje Rockville rijden we over de ijzeren brug de onverharde Smithsonian Butte Backway op. Ik had over deze onverharde weg gelezen in het boek ‘The most scenic routes in America’ en omdat we toch in de buurt kwamen, wilden we hem graag meenemen op onze route. Het eerste gedeelte van de weg is redelijk slecht begaanbaar en stijgt bovendien flink. We stoppen af en toe om van het uitzicht te genieten. De weg is mooi, maar niet heel spectaculair. Waarschijnlijk is het veel mooier als je de weg andersom rijdt.



We rijden via de 59, 9 en I15 verder naar de oostingang van het Valley of Fire SP. Dit park zouden we vorig jaar al bezoeken, maar dat is er toen niet van gekomen. Bij de ingang moeten we het entreegeld van $6 in een envelop stoppen en deze vervolgens weer in een ijzeren box. We rijden eerst naar het visitor center om wat informatie te halen en daarna stoppen we bij ‘Lone Rock’, de picknickplaats onder de ‘eenzame rots’ om wat te drinken. Vervolgens nemen dan de scenic drive door het park. De stenen zijn inderdaad felrood in het begin, ongelofelijk! Vanaf ‘rainbow point’ worden we, zoals de naam al doet vermoeden, getrakteerd op een spectaculair uitzicht met vele verschillend gekleurde rotsen. Van goud/geel, tot oranje tot felrood, het is gewoonweg schitterend! We rijden de hele drive en keren weer om bij het eindpunt ‘white domes’. Het is mogelijk om hier een trail te lopen, maar daar vinden we het vandaag veel te warm voor. We zijn blij dat we dit park vandaag ‘even’ mee op de route hebben genomen, het is zeer zeker de moeite van het bezoeken waard.




Rond 15.30 uur rijden we Las Vegas binnen. Het valt ons meteen op dat het veel en veel drukker is dan vorig jaar. We geven onze auto af bij de valet parking van het Flamingo Hotel en gaan meteen door naar de incheckbalie. We horen dat Lilianne, Erik en de kinderen nog niet ingecheckt zijn. Ze zullen vast lekker aan het shoppen zijn. We krijgen een kamer op de 24e verdieping met uitzicht op het zwembad. We hebben gekozen voor de een pas gerenoveerde ‘Luxery-Go’ kamer die ons heel goed bevalt. Behalve een groot plasmascherm op de slaapkamer, hebben we ook nog een in de spiegel ingebouwde TV op de badkamer! We frissen ons wat op (terwijl we TV kijken ;) ), en lopen dan naar beneden om in de winkeltjes van het hotel op zoek te gaan naar een nieuwe zwembroek voor Joshua omdat zijn oude inmiddels flink versleten is. Beneden in de lobby lopen we Lilianne, Erik en de kinderen tegen het lijf. Ze waren inderdaad aan het shoppen in het Las Vegas Outlet Center. We spreken af om elkaar later bij het zwembad te ontmoeten. We slagen niet in de winkels van het hotel, dus lopen we de Strip op. Het is nog niet gemakkelijk om een zwembroek voor Joshua te vinden, maar uiteindelijk vinden we er één. Als we bij het zwembad aankomen zien we de jongens al in het water en Erik en Lilianne liggen lekker op een ligstoel aan de kant. Jerry haalt wat te drinken en zo genieten we een tijdje aan de kant terwijl de kinderen zwemmen. Om 19:00 wordt iedereen verzocht het water te verlaten omdat het zwembad gaat sluiten. We gaan naar onze kamers om ons even op te frissen en om te kleden, en lopen dan met z’n allen de stad in. Het is beredruk! Bij de foodcourt gaan we wat eten en daarna lopen we richting het New York New York Hotel. Hier spelen de kinderen even op de machines van de kinder arcade en daarna maken ze een (duur) ritje in de achtbaan van het hotel. Jerry gaat met ze mee. Ze vonden het achtbaanritje allemaal erg leuk! We zijn inmiddels moe van het vele lopen dus nemen we een taxi terug naar het Flamingo Hotel. De kinderen spelen nog wat op de kamer terwijl Jerry en ik even naar beneden lopen om een gokje te wagen in het casino van het hotel. Helaas winnen we dit keer niets, maar het is altijd leuk om even tussen de rinkelende bellen en duizenden knipperende lichtjes te zitten. Na een uurtje of anderhalf houden we het voor gezien en duiken we het heerlijke bed in.




Foto's


Temperatuur van vandaag: 33°C, zonnig
Totale afstand van vandaag: 184 mijl/294 km
Getankt: -

Volgende ->

8 mei: Springdale

Vanmorgen zijn we om 08:00 uur opgestaan. Ik voel me bij het opstaan een klein beetje misselijk en hoop dat ik niet, zoals Erik, ziek ga worden. Nadat we gewassen en aangekleed zijn, hebben we op de kamer ontbeten. We laten de auto vandaag staan want er is een goed shuttlesysteem hier. We stappen om 09:30 op de bus bij de bushalte voor ons hotel. Deze brengt ons naar het visitor center van Zion NP. Hier nemen we vervolgens de bus die de canyon inrijdt. Sinds de 90er jaren mag je niet meer met je eigen auto de canyon in omdat er enorme opstoppingen ontstonden. De bussen komen om de 5/6 minuten dus je hoeft nooit lang te wachten, prima geregeld!





We stappen uit bij de eerste stop, het museum. Hier bekijken we de 20 minuten durende informatiefilm over Zion. Onze volgende stop is bij de Zion Lodge. Hier lopen we de Emeralds Pools Trail. Het is vandaag heerlijk zonnig en we genieten van de wandeling. Zion is een erg mooi park, vooral vanwege de combinatie van groen, water en majestueuze rotsen. Bij de lower pool zijn kleine, smalle watervalletjes te zien die van de rotsen afkomen. Jerry, Erik en de kinderen besluiten ook naar de middle en upper pool te lopen. Lilianne en ik lopen echter weer naar beneden. Op het terras van Zion Lodge wachten we in het zonnetje tot de anderen weer terug zijn.



Na een uurtje zijn onze mannen en kinderen er weer, en eten we op het terras onze lunch. We stappen weer op de bus en laten ons naar de laatste stop, Temple of Sinawawa, brengen. Hier willen we graag de 3,2 km lange Riverside Walk Trail gaan lopen. Deze trail loopt parallel aan de Virgin River en eindigt bij The Narrows. Als we op weg zijn voel ik me opeens erg misselijk worden. Ik wil niemand ophouden, dus ik vraag Jerry om de sleutel van onze hotelkamer. Ik neem de shuttle terug naar het hotel en de rest maakt de wandeling af. Het water is veel te hoog om The Narrows in te kunnen lopen, dus dat feest gaat vandaag niet door. Ze nemen vervolgens de bus naar Weeping Rock om daar de gelijknamige Weeping Rock Trail te doen. Als ze om 18:15 weer bij het hotel aankomen, word ik net wakker. Gelukkig voel ik me al veel beter inmiddels. Even was ik bang dat ik de laatste dagen van onze vakantie wel op mijn buik kon schrijven, maar dat valt dus mee. De kinderen gaan allemaal zwemmen. Jerry en ik stappen in de auto om naar het spookstadje Grafton te rijden dat maar 10 minuten van Springdale vandaan ligt. Op deze plek zijn de eerste Mormoonse kolonisten in 1859 neergestreken en er staan nog wat huisjes, een (gerenoveerd) kerkje en er is een oude begraafplaats. Het stelt allemaal niet zoveel voor, maar de historie maakt het plekje toch wel bijzonder, vinden wij. We lopen hier even rond en rijden dan weer terug.




Lilianne heeft inmiddels een tafel voor ons allemaal gereserveerd bij het restaurant The Spotted Dog. Dit restaurant staat erg goed bekend dus we zijn wel benieuwd. Als we bij het restaurant aankomen, zien we dat het wat chiquer is dan het gemiddelde Amerikaanse restaurant en ook de porties zijn van een ‘normaal’ formaat. Het eten wat we voorgeschoteld krijgen is inderdaad ontzettend goed bereid en erg lekker! Nadat we uitgesmuld zijn rijden we terug naar ons hotel waar we nog even nakletsen op het terrasje bij de kamer van Lilianne en Erik. Om 23:00 houden we het voor gezien voor vandaag. Morgen gaan we op weg naar onze laatste bestemming van deze vakantie; Las Vegas!


Foto's


Temperatuur van vandaag: 28°C, zonnig
Totale afstand van vandaag: -
Getankt: -

Volgende ->

7 mei: Bryce Canyon - Springdale

De route van vandaag:

Grotere kaart weergeven

Helaas is Erik vandaag nog steeds ziek. Hij heeft een flinke buikgriep en verhoging. Onze gezinnen zullen vandaag dus weer apart van elkaar op weg gaan. Wij vertrekken om 09:00 naar het restaurant bij het Foster’s Motel vlakbij Bryce. Wij hebben hier vorig jaar ook ontbeten en vonden dat wel voor herhaling vatbaar. De sfeer is er typisch Amerikaans en we krijgen er een erg goed ontbijt voor slechts $24! Na het ontbijt rijden we naar Bryce Canyon. We hebben Bryce Canyon vorig jaar al goed bekeken, dus we beperken ons tot de uitzichten bij Bryce Point en Sunrise Point. Wat zijn de oranje/roze hoodoo’s toch mooi! Bij Sunrise Point lopen Jerry en Michelle de Queens Garden Trail. Joshua heeft geen zin om de afdaling te maken, dus ik blijf samen met hem boven. We snuffelen wat in de General Store van de Bryce Canyon Lodge en lopen wat rond.





Na ruim een uur komen Jerry en Michelle terug en rijden we naar het tankstation bij de ingang van het park om te tanken. In de winkel kopen we nog wat brood, fruit en drinken voor de lunch. Als we de auto instappen begint het flink te regenen en te hagelen. We verlaten het park en zien dat we het mooie weer tegemoet gaan. We stoppen een paar keer langs de weg bij Red Canyon om foto’s te maken van de prachtig rood gekleurde hoodoo’s. Op route 89 stoppen we bij een rest area om te lunchen. Intussen schijnt de zon weer volop en schiet de temperatuur weer omhoog.





We rijden via route 9 Zion NP binnen. De route door het park is schitterend! Zelfs het asfalt van de weg is rood, zodat het beter bij de rotsen past. Vlak voor de tunnel stoppen we om de Canyon Overlook Trail te gaan lopen. Deze wandeling hebben we vorig jaar ook gemaakt, maar toen was het weer veel slechter. Nu lopen we lekker in de zon. De trail is heel leuk om te doen.






Na de wandeling rijden we verder naar Springdale waar we 2 nachten zullen slapen in de Desert Pearl Inn. We checken in en lopen naar het winkeltje naast het hotel om koffie te halen voor ons en een smoothie voor de kinderen. Als we weer buiten komen, zien we de auto van Erik en Lilianne staan. Ze hebben vandaag een aangepast programma gedaan omdat Erik zich zo beroerd voelde. Inmiddels is hij weer aardig aan het opknappen. We lopen naar onze kamers en komen tot de ontdekking dat de kamers net zo mooi zijn als we op het internet hadden gezien. De inrichting is heel smaakvol en de kamers zijn heel erg ruim. Wat een prachtig hotel is dit! De kinderen trekken natuurlijk meteen hun badkleding aan en duiken het zwembad in.






Wij gaan bij Lilianne en Erik op het terrasje zitten waar we lekker bijkletsen terwijl we de kinderen in de gaten kunnen houden. Ik probeer ondertussen de foto’s van mijn vorige 2 reisverslagen te uploaden. Gisteren ging dat niet omdat de server van mijn websites plat lag. Gelukkig gaat het nu wel. We besluiten om bij Oscar’s cafe wat te gaan eten. Lilianne maakt de reservering voor vanavond. Om 20:00 rijden we naar het restaurant. Het is er erg gezellig. We gaan buiten op het terras zitten onder een afdak maar na een tijdje begint het flink te regenen en te waaien en het koelt flink af. Men zet de heaters voor ons aan waardoor het weer behaaglijk wordt. Ook hier eten we weer erg lekker. Na het eten rijden we weer terug naar ons hotel. Jerry en ik werken aan onze verslagen en doen wat wasjes in de wasserette. De kinderen kijken nog even TV en vallen dan als een blok in slaap. Het is inmiddels bijna 24:00 dus wij gaan zometeen ook slapen. Morgen gaan we Zion NP verkennen.


Foto's


Temperatuur van vandaag: 9°C in Bryce (regen) en 27°C in Zion (zonnig)
Totale afstand van vandaag: 87 mijl/130 km
Getankt: 16 gl ($3.80/gl)

Volgende ->